"Las etiquetas son herramientas valiosas" por Maxfield Sparrow (Thinkings Person's Autism Guide) (2017)

Hay algo que dicen las personas bondadosas y bien intencionadas que puede doler. Y suele ser así:

"Vamos a hacer una vuelta al círculo y presentarnos".

"Hola, mi nombre es Max. Soy escritor, artista, músico y orador público. Vivo en una camioneta con mi gato, Fermat, y soy autista".

"Oh, Max, no creo que debas llamarte autista. ¡Las etiquetas son para latas de sopa, no para las personas! Eres un hombre tan dulce e inteligente. Ya no necesitas usar esa etiqueta en ti mismo. Todos te aceptamos aquí. Eres como nosotros y nos parece totalmente normal. No te etiquetes ".

[Descripción de la imagen: un tazón de sopa de letras con la palabra "autista" hecha de fideos con letras flotando en ella.]

La persona que dice "No te etiquetes a ti mismo" está tratando de ser progresista, ilustrada, amable y tolerante. Es muy difícil decirles que me están lastimando, porque sus palabras obviamente provienen de un lugar de amor. Pero esas palabras también provienen de un lugar de miedo y malentendido, por lo que es solo al explicar por qué me duele decirme que no me etiquete, que puedo ayudar a otros a perfeccionar ese amor que están tratando de expresar:

En mi opinión, las etiquetas son herramientas valiosas.

Las etiquetas nos ayudan a encontrar a otras personas con las que nos identificamos. ¿En cuántos sitios de citas se molestaría la gente en participar si no pudiera usar etiquetas para indicar los posibles datos que identificamos como: hombre, mujer (en sitios más ilustrados, hay más opciones de género), judío, neopagano, cristiano, ateo, agnóstico , musulmán, budista, etc .; afroamericano, blanco, asiático, nativo americano, etc.;. fumador, no fumador, etc. Estas etiquetas son cruciales para quienes quieren encontrar citas con el tipo de personas que tocan su campana y, por lo tanto, tratar de formar asociaciones íntimas con ellos. Imagínese tratando de encontrar una cita en un sitio donde todas las personas se mezclaron al azar.

Las etiquetas nos ayudan a encontrar grupos con los que hacemos clic. No hubiese estudiado el código Morse si no habría podido etiquetarme como radioaficionado y así encontrar a otras personas que también se hacen llamar de esa forma. Me hubiese perdido muchas buenas amistades si las personas de la familia Rainbow se negaran a usar etiquetas y no se llamasen a sí mismos "Rainbows". Las personas usan etiquetas todo el tiempo cuando buscan grupos con los que asociarse.

Las etiquetas nos ayudan a entendernos mejor a nosotros mismos. Sí, son una especie de heurística, es decir, una forma imperfecta, abreviada y reduccionista de identificar cosas que no necesariamente logra encapsular la totalidad de quién y qué es una persona, pero que son muy útiles. Una mujer que nota que su estómago se agranda cada vez más se consuela al recordar que está embarazada. Embarazada es una etiqueta. Cuando me siento frustrado porque tengo que razonar lentamente las palabras y acciones de las personas y no puedo interpretarlas de inmediato y sobre la marcha, me reconforta recordar que soy autista. Autista es una etiqueta.

Todos hemos escuchado a alguien decir, ya sea en broma o en serio, "eso es porque soy un hombre" o "me siento así porque estoy en una transición" o "eso me pasa porque soy una mujer" o "es porque todavía soy un niño ", o" ¡Vamos, soy un adulto!" , cualquiera de estas frases. Hombre, trans, mujer, niño, adulto, todas las etiquetas. Todo es útil.

El abandono de las etiquetas se hace con buenas intenciones porque intenta evitar dañar a los demás. Pero puede causar más daño que bien. Veo el impulso de abandonar las etiquetas como un pariente cercano al "lenguaje de la persona primero", que también surgió de buenas intenciones y que quita énfasis a las etiquetas por respeto a la personalidad (por ejemplo, "persona con autismo"). Ambos buscan afirmar la propia humanidad frente a algo considerado deshumanizante y horrible. Pero ese es el problema: no encontramos personas que insistan en el lenguaje de la persona primero para condiciones consideradas positivas o neutrales, como: ser un artista, músico, hombre o mujer, etc., la gente solo se pone de mal humor cuando la "persona se cosifica" suponiendo que ser una cosa es algo terrible,

Del mismo modo, quienes dicen que las personas no deben ser etiquetadas ("las etiquetas son para latas de sopa, no para personas"), no tienen ningún problema con otras etiquetas como "hombre", "mujer", "artista", "músico", "escritor" "Físico ganador del premio Nobel", etcetera. Solo utilizan su retórica contra las etiquetas cuando se avergüenzan de la etiqueta en particular que se le ha dado a una persona o incluso, a ellos mismos.

Ahora, cuando esa etiqueta es un peyorativo genuino que otra persona está usando para restringir o lastimar a una persona, es genial luchar contra las etiquetas. Muchas personas que leen esto han luchado mucho para borrar la palabra R, ¡y los amo a todos por eso! Pero cuando alguien ha adoptado su etiqueta y está orgulloso de ella y siente que transmite información importante sobre su identidad, como "autista", por ejemplo, es un doloroso aplastamiento de su identidad negarse a aceptar su etiqueta.

Cuando no permitimos que las personas se etiqueten a sí mismas, estamos negando su autonomía. Estamos diciendo que no tienen derecho a decidir quiénes son y a presentar ese yo al mundo. Los tratamos como niños pequeños que no conocen otra cosa mejor.

De alguna manera, es incluso peor que el lenguaje de la "persona primero". El lenguaje de la persona primero dice "quiero separarte de tu autismo y ponerte primero para recordarle a la gente que eres un ser humano, porque el autismo es tan terrible que podrían olvidar que eres humano si no lo separo lingüísticamente de ti." El anti-etiquetado dice: "Quiero negar la existencia de tu autismo por completo. Es inherentemente deshumanizante, así que quiero usar el lenguaje para fingir que ha desaparecido por completo".

Estrechamente relacionados con el comentario de "las etiquetas son para latas de sopa" están los comentarios como "no permitas que el autismo te defina". Pero no importa lo que haga o no permita: todas las células de mi cuerpo, desde el código genético de mi ADN hasta las neuronas de mi cerebro, son autistas. El autismo me define tanto como el ser humano me define. Si crees que no hay nada de malo en que "permitir" que el hecho de ser humano me defina, entonces, por favor, no intentes decirme que no debería permitir que el autismo me defina.

Si alguien está siendo acosado con etiquetas y definiciones que otras personas le están imponiendo, está bien intervenir para detenerlo. Pero cuando alguien confía en ti lo suficiente como para compartir contigo una parte fundamental de su identidad, es una bofetada decirle que las etiquetas son para latas de sopa, no para las personas.

Cuando dices algo así, estás tratando de guardar la sopa y tirar la lata a la basura. Soy autista y si tratas de tirar eso a la basura con las latas de sopa, me estás tirando a la basura y me duele. Disfruta de mi sopa (creo que es sopa de tomate y albahaca. Espero que te guste) y aprende a aceptar mi etiqueta sin sentir vergüenza porque me encanta mi etiqueta.

Autista es quién y qué soy. Sí, es una heurística, soy mucho más que esa palabra. Pero si rechazas esa palabra, me está rechazando a mí.

Publicado por Shannon Des Roches Rosa el miércoles 08 de noviembre de 2017

Texto original: THINKING PERSON'S GUIDE TO AUTISM: Labels Are Valuable Tools (thinkingautismguide.com)